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Die Venus galt lange als potenzieller Zwilling der Erde mit einer möglicherweise wasserreichen Vergangenheit. Neue Untersuchungen deuten jedoch darauf hin, dass sie schon immer zu heiß und trocken war, um Leben oder flüssiges Wasser zu ermöglichen. Diese Erkenntnisse, die in Nature Astronomy veröffentlicht wurden, beleuchten die chemische Zusammensetzung vulkanischer Gase und liefern neue Einsichten in die Geschichte der Planetenentwicklung.
Widersprüchliche Szenarien zur Geschichte der Venus
Obwohl die Venus der Erde in Größe und innerem Aufbau ähnelt, ist ihr heutiges Erscheinungsbild völlig anders: eine extreme Hitzehölle mit Temperaturen von über 400 Grad Celsius. Wissenschaftler diskutieren zwei mögliche Szenarien für ihre Vergangenheit. Einige vermuten, dass die Venus einst ein mildes Klima und Ozeane hatte, bis ein galoppierender Treibhauseffekt ihr Wasser verdampfen ließ. Andere Forschungen gehen davon aus, dass die Venus von Anfang an trocken und unwirtlich war, da ihr Magmaozean zu langsam abkühlte und jegliches Wasser verdampfte, bevor es sich dauerhaft binden konnte.
Vulkanische Gase als Schlüssel zur Vergangenheit
Um mehr über die Geschichte der Venus zu erfahren, untersuchten Forscher die Emissionen ihrer Vulkane. Diese stoßen Gase aus tieferen Schichten des Planeten aus und geben damit Hinweise auf die Zusammensetzung seines Inneren. Durch Modellierungen der aktuellen Atmosphäre konnte das Team rekonstruieren, welche Ausgasungen nötig waren, um ihre heutige chemische Zusammensetzung zu erklären. Das Ergebnis zeigte, dass die Venusvulkane sehr wenig Wasser enthalten – nur etwa sechs Prozent im Vergleich zu irdischen Vulkangasen, die zu 96 Prozent wasserreich sind.
Eine trockene Realität
Die geringe Wassermenge in den vulkanischen Emissionen deutet auf ein ähnlich trockenes Inneres der Venus hin. Diese Ergebnisse sprechen gegen eine Vergangenheit mit Ozeanen oder einem milden Klima und stützen die Theorie, dass die Venus niemals lebensfreundlich war. Stattdessen scheinen Hitze und Trockenheit den Planeten seit seiner Entstehung geprägt zu haben. Diese Erkenntnisse verändern die bisherige Vorstellung von der Venus als möglichem Erdzwilling grundlegend.
Relevanz für die Exoplanetenforschung
Die neuen Erkenntnisse haben auch Konsequenzen für die Erforschung von Exoplaneten. Viele Planeten in der Nähe der habitablen Zone ihrer Sterne ähneln der Venus, was Fragen über ihre Lebensfreundlichkeit aufwirft. Wenn die Venus nie Wasser oder lebensfreundliche Bedingungen hatte, könnten ähnliche Planeten ebenfalls unwirtlich sein. Zukünftige Missionen wie die DAVINCI-Mission der NASA im Jahr 2029 werden weitere Daten liefern, um diese Theorien zu überprüfen und unser Verständnis der Venus zu vertiefen.
Die Erkenntnisse zur Venus stellen alte Hypothesen infrage und beeinflussen die Bewertung potenziell habitabler Exoplaneten. Sie unterstreichen die Bedeutung präziser Forschung und zukünftiger Missionen, um die Entwicklung lebensfreundlicher Bedingungen besser zu verstehen.
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Basierend auf Inhalten von www.scinexx.de und eigener Recherche.
